Jednym z nowych obiecujących kierunków współczesnej energetyki uzupełniającym scentralizowany sektor energetyki jest sektor energetyki rozproszonej, w którym wytwarzana jest energia elektryczna w kogeneracji z ciepłem. Istnieje szereg technologii energetyki rozproszonej o małej mocy wytwarzania energii elektrycznej i ciepła. Najkrótszy horyzont czasowy związany jest z zastosowanie parowych obiegów Rankine'a na czynnik niskowrzący (Organic Rankine Cycle-ORC) w mikrosiłowni. Na tej bazie powstała w Instytucie Maszyn Przepływowych PAN koncepcja Domowej Mikrosiłowni Kogeneracyjnej. Mikrosiłownia ta o obiegu ORC ma ona służyć do produkcji energii elektrycznej i ciepła do użytku domowego. W przyszłości Mikrosiłownia Kogeneracyjna zastąpi konwencjonalne kotły do ogrzewania obiektów takich jak: domki jednorodzinne, domy wielorodzinne, osiedla itp. Gabarytowo kocioł z Mikrosiłownią będzie niewiele różnić się od dotychczasowego kotła grzewczego ale będzie oprócz funkcji ogrzewania wytwarzać dodatkowo energię elektryczną. Mikrosiłownia parowa na czynnik niskowrzący pracująca w zakresie znacznie niższych temperatur niż silnik spalinowy i turbina gazowa wymaga mniej cennych materiałów, łatwiejsza też jest technologia jej wytworzenia. Przy jej pomocy staje się możliwe generowanie energii elektrycznej przy cenach zbliżonych do cen energii wytwarzanej w tradycyjnych siłowniach dużej mocy. Lepsze wykorzystanie energii paliwa w Mikrosiłowniach Kogeneracyjnych prowadzi do obniżenia szkodliwych emisji towarzyszących procesowi spalania paliwa. Mała siłownia kogeneracyjna może być w pełni zautomatyzowana i nie wymagać obsługi Podstawowymi elementami składowymi mikrosiłowni są: kocioł (parownik), turbina parowa, skraplacz (kondensator), generator elektryczny i pompa zasilająca. Nowa koncepcja mikrosiłowni wymaga rozwiązania szeregu nowych problemów. Jednym z nich jest wybór odpowiedniego czynnika roboczego aby zastosować kompaktne wymienniki ciepła o intensywnej wymianie ciepła w mikrokanałach, analiza obiegu uwzględnia spadki ciśnienia w wymiennikach, które z kolei wpływają na różnice temperatur w wymiennikach a tym samym i na wymiary tych wymienników ciepła. Należało więc w obliczeniach koncepcyjnych uwzględnić spadek ciśnienia przy przepływie dwufazowym przez parownik i skraplacz. Wymianę ciepła podczas wrzenia w parowniku wyznaczono z własnego modelu przepływu dwufazowego. Oprócz prac teoretycznych prowadzone są w Instytucie prace eksperymentalne. Zbudowano stanowisko eksperymentalne symulujące pracę mikrosiłowni, na którym przeprowadzono wstępne pomiary parametrów obiegu, współczynników wymiany ciepła w wymiennikach metodą Wilsona oraz sprawności ekspandera spiralnego. Otrzymane wyniki są zachęcające. W dalszych badaniach eksperymentalnych ekspander (odwrócona chłodnicza sprężarka spiralna) będzie zastąpiony mikroturbiną własnej konstrukcji.